Di dunia dengan dampak pemanasan global yang meningkat dan tekanan untuk menguranginya tumbuh pesat, sistem pertanian pangan global menghadapi masalah besar.

Tentu saja, sektor ini penting bagi kelangsungan hidup miliaran orang di dunia sebagai sumber makanan dan mata pencaharian. Namun, pada saat yang sama, kontribusinya terhadap perubahan iklim dan hilangnya keanekaragaman hayati sangat besar, dan merupakan salah satu industri yang paling terdampak oleh krisis ekologi ini.

Pertanian regeneratif, menurut kami, adalah satu-satunya pendekatan pertanian yang dapat mengatasi status quo industri pertanian dengan mengurangi dampak negatif industri terhadap lingkungan terhadap lahan dan iklim kita secara signifikan, meningkatkan dampak positifnya, dan memberikan manfaat ekonomi bagi seluruh rantai nilai agri-food—dari petani hingga produsen makanan hingga pengecer hingga konsumen.

Di Jerman, tekanan ekonomi, sosial, dan regulasi pada sistem pertanian sangat kuat. Pertanian menyumbang 12,5% dari total emisi gas rumah kaca (GRK) Lingkup 1 negara tersebut, gabungan dari karbon dioksida, metana, dan nitrogen oksida dari tanaman dan ternak, serta perubahan penggunaan lahan yang secara langsung menyebabkan pelepasan GRK dari tanah. Petani harus menghadapi meningkatnya intensitas dan frekuensi peristiwa cuaca ekstrem—baik kekeringan maupun hujan lebat—yang merusak hasil panen, bahkan saat mereka berjuang untuk memenuhi peningkatan biaya lahan dan input pertanian. Sementara itu, regulator memberlakukan batasan pada emisi GRK dan mengharuskan perubahan dalam penggunaan lahan, dan konsumen menuntut makanan yang lebih sehat dan lebih murah.

Artikel ini menyajikan temuan utama analisis terperinci kami tentang manfaat ekonomi, lingkungan, dan sosial dari pertanian regeneratif di Jerman—dan sebagai perluasan, di setiap negara dengan sistem agri-food yang matang.

Apa itu Pertanian Regeneratif dan Apa yang Bukan

 

Beberapa orang membayangkan bahwa pertanian regeneratif adalah ideologi esoteris dan dogmatis, hanya "tren lain" setelah pertanian organik. Yang lain mengira bahwa itu adalah jenis pertanian karbon, yang dirancang semata-mata untuk mengelola emisi GRK dengan mengorbankan hasil panen petani. Namun, persepsi seperti itu keliru; pada kenyataannya, pertanian regeneratif adalah kumpulan praktik pertanian pragmatis yang dapat dilakukan secara menguntungkan baik di pertanian konvensional maupun organik. Seperti yang akan kita lihat, praktik-praktik ini membuat petani dan perusahaan makanan menjadi lebih baik secara ekonomi, dan sebagian besar dampak negatif jangka pendek yang mungkin terjadi biasanya merupakan hasil dari uji coba yang tidak berdasar.

Tanah yang sehat merupakan pendorong utama bagi pertanian yang produktif, dan sebagian besar praktik regeneratif dirancang untuk mendukung fungsi tanah dengan melindungi dan menyuburkan keanekaragaman hayatinya. Inilah tujuan dari tiga prinsip inti pertanian regeneratif: pertanian tanpa olah tanah, termasuk penanaman langsung; penutupan tanah secara permanen dengan tanaman; dan promosi keanekaragaman hayati, termasuk rotasi tanaman yang lebih luas.

Praktik penting pertanian regeneratif dimaksudkan untuk diterapkan dalam tiga tahap—dasar, menengah, dan lanjutan—selama beberapa tahun. (Lihat Lampiran 1.) Secara umum, setiap tahap mencakup tiga jenis kegiatan yang memengaruhi cara tanah dan tanaman dibudidayakan, input apa yang digunakan, dan bagaimana lahan tersebut terstruktur.

Untuk membangun fondasi bagi hasil terbaik, petani harus menjalankan semua praktik dasar Tahap 1 secara bersamaan, tetapi tahap-tahap berikutnya dan praktik-praktik spesifiknya tidak bersifat mutlak. Bergantung pada konteks dan praktik-praktik sebelumnya terkait variabel-variabel seperti iklim dan jenis tanah, masing-masing pertanian mungkin memerlukan praktik regeneratif yang berbeda. Beralih ke pertanian regeneratif adalah proses berkelanjutan yang memerlukan waktu untuk memahami secara menyeluruh keadaan masing-masing pertanian. Kuncinya adalah berefleksi, beradaptasi, dan beregenerasi.

Manfaat bagi Petani

Pertanian regeneratif telah lama dikaitkan dengan hasil panen yang lebih rendah dan keuntungan yang menyusut bagi petani. Namun, analisis objektif ekonomi pertanian Jerman yang dilakukan per hektar menunjukkan bahwa pertanian regeneratif menawarkan manfaat besar dalam jangka menengah hingga panjang, yang menghasilkan keuntungan yang lebih tinggi bagi petani di negara tersebut. Secara keseluruhan, setelah kondisi implementasi yang stabil terjadi—biasanya setelah 6 hingga 10 tahun—praktik Tahap 1 dan Tahap 2 diperkirakan akan meningkatkan keuntungan petani hingga 60% atau lebih.

Contoh analisis ini menguraikan praktik-praktik khusus yang dilakukan di lahan pertanian tanaman pangan yang menanam serealia dan biji minyak. (Lihat Lampiran 2.) Peningkatan struktur tanah sebagai hasil dari pertanian tanpa olah tanah, misalnya, akan meningkatkan laba pertanian sebesar €97 per hektar, termasuk keuntungan sebesar €69 per hektar dalam penghematan biaya bersih dari operasi penghindaran olah tanah dan €28 per hektar dalam pendapatan dari peningkatan hasil panen.

Selain dampak positif pada pendapatan petani, perbaikan jangka panjang dalam kesuburan tanah meningkatkan potensi produksi lahan pertanian dan dengan demikian berdampak positif pada nilainya.

Tidak diragukan lagi, beberapa petani tidak memiliki modal yang dibutuhkan untuk menutupi biaya penerapan praktik regeneratif tertentu atau mungkin tidak mau mengambil risiko meninggalkan pendekatan adat mereka dalam bertani. Untuk mengatasi ketakutan ini, pemerintah Jerman dan perusahaan makanannya harus mendukung petani dalam transformasi mereka menuju pertanian regeneratif dan meyakinkan mereka bahwa mereka dapat mencapai dampak ekonomi yang positif bahkan pada tahun pertama transisi.

Manfaat Sosial-Ekologis

 

Beralih ke pertanian regeneratif juga akan memberikan manfaat besar bagi masyarakat Jerman secara keseluruhan, meningkatkan kualitas lingkungan negara tersebut di beberapa bidang dan meningkatkan nilai gizi makanan negara tersebut.

Analisis kami menunjukkan bahwa manfaat sosial-ekologis dari pertanian regeneratif di Jerman dapat memiliki nilai ekonomi total sekitar €8,5 miliar per tahun. (Lihat Lampiran 3.) Sekitar €8 miliar dari jumlah ini akan berasal dari dampak positif pertanian regeneratif terhadap jejak karbon negara tersebut. Memperkuat kapasitas tanah untuk berfungsi sebagai penyerap karbon akan menyumbang sekitar €6,8 miliar dari €8 miliar, dan mengurangi emisi GRK—terutama nitrogen oksida dan metana, dua gas rumah kaca yang sangat kuat—akan menyumbang €1,2 miliar lainnya.

Selain itu, diperkirakan manfaat tahunan sebesar €0,5 miliar akan diperoleh dari peningkatan kualitas air, yang dicapai dengan mengurangi kebutuhan irigasi dan dengan menghindari pencemaran nitrat yang disebabkan oleh penggunaan pupuk nitrogen yang berlebihan. Manfaat lebih lanjut akan diperoleh dari peningkatan siklus air negara tersebut—proses presipitasi daratan, penguapan, dan kelembapan tanah (“air hijau”)—karena kondisi tanah yang membaik, tetapi untuk mengukur keuntungan ini diperlukan penelitian lebih lanjut.

Sasaran utama lain dari pertanian regeneratif adalah melindungi keanekaragaman hayati yang ada dengan mengurangi dampak negatif pertanian konvensional, dan meningkatkan keanekaragaman hayati lahan pertanian dan padang rumput secara keseluruhan. Meskipun analisis kami tidak berupaya mengukur manfaat ini, manfaat ini terutama didorong oleh peningkatan kesehatan tanah dan berkurangnya penggunaan perlindungan tanaman sintetis dan masukan pupuk.

Manfaat bagi Rantai Nilai Pertanian dan Pangan Jerman

 

Dampak utama pertanian regeneratif adalah ketahanan—kemampuan tanah, tanaman, dan ekosistem lokal untuk menangani guncangan terkait iklim terhadap sistem dengan lebih baik. Dampak ini mendukung manfaat utama bagi sistem pertanian pangan Jerman: pengamanan pasokan pangan dan input pangan di masa mendatang.

Hasil panen yang lebih rendah akibat cuaca ekstrem dapat mengurangi akses perusahaan terhadap tanaman input yang dibutuhkan untuk makanan yang mereka hasilkan, sehingga membahayakan operasi dan volume produksi mereka. Dan harga yang harus mereka bayar untuk tanaman input dapat meningkat, terutama pada tahun-tahun dengan hasil panen rendah, sehingga menekan laba mereka atau harga konsumen. Dengan memperkuat ketahanan petani dalam menghadapi kondisi cuaca buruk, pertanian regeneratif dapat membantu perusahaan mengamankan sumber tanaman input yang stabil. Analisis kami menunjukkan bahwa praktik regeneratif dapat mengurangi kehilangan hasil panen pada tahun-tahun yang ditandai oleh kondisi cuaca buruk hingga 50%.

Manfaat lebih lanjut melibatkan memastikan reputasi dan lisensi sosial perusahaan makanan untuk beroperasi. Investor, regulator, dan konsumen menekan perusahaan di setiap industri untuk menurunkan emisi GRK mereka dan menerapkan praktik yang lebih hijau dan ramah lingkungan di seluruh operasi mereka. Perusahaan dalam rantai nilai pangan hilir memiliki kewajiban yang sangat berat untuk memenuhi tujuan hijau mereka—khususnya, yang terkait dengan emisi Cakupan 3—mengingat besarnya dampak mereka terhadap lingkungan dan peran mereka dalam memasok makanan ke Jerman. Dengan mendukung tujuan pertanian regeneratif, mereka dapat meningkatkan reputasi mereka sebagai perusahaan yang ramah lingkungan dan memastikan bahwa mereka tetap mengikuti peraturan lingkungan dan iklim saat ini dan masa mendatang.

Dengan mempertimbangkan semua manfaat ini, pertanian regeneratif menjanjikan tiga keuntungan bagi petani, masyarakat, dan industri makanan.

Jalan ke Depan

 

Meskipun pertanian regeneratif memiliki banyak manfaat, transisi ini tidak akan mudah dilakukan. Sulit untuk meyakinkan petani agar menerima pendekatan pertanian yang berbeda secara mendasar tanpa dukungan yang luas dan terorganisasi secara terpusat, dan kekhawatiran akan berkurangnya hasil panen dan tingginya biaya tetap menjadi tantangan bagi mereka dan bagi perusahaan makanan yang mereka pasok.

Oleh karena itu, mempromosikan pertanian regeneratif akan memerlukan upaya bersama oleh semua pemangku kepentingan dalam pasokan pangan Jerman, termasuk perusahaan input pertanian, pakar akademis, penasihat agronomi, regulator, dan produsen, distributor, serta pengecer pangan hilir.

Pengembalian investasi dari praktik regeneratif tinggi, tidak hanya bagi petani Jerman, tetapi juga bagi perusahaan yang membuat, mendistribusikan, dan menjual makanan—dan terutama bagi konsumen dan masyarakat luas di negara tersebut, yang akan memperoleh manfaat dari pasokan makanan yang lebih sehat, lebih berkelanjutan, dan lebih aman. Ini adalah kemenangan tiga kali lipat bagi semua pihak yang terlibat.